Документа, учреждавшего этот праздник, нет. Историки связывают дату с событиями 1918 года: в январе Совнарком принял декрет о создании Красной Армии. 23 февраля прошли митинги с призывом встать на защиту социалистического Отечества. Началось массовое вступление добровольцев в новые войска. По другой версии, красногвардейцы под Нарвой и Псковом в этот день дали отпор "войскам германского империализма".
В Кыргызстане 23 февраля — красный день календаря.
