В середине XIX века после установления господства Российской империи в Центральноазиатском регионе образовалось Туркестанское генерал-губернаторство. В него вошли территории современных Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана, Туркменистана и Узбекистана.
В 1865–1872 годах по распоряжению первого генерал-губернатора Туркестанской области Константина фон Кауфмана было проведено всестороннее исследование завоеванных регионов. Тогда же собрали уникальные фотографии, вошедшие в сборник "Туркестанский альбом". Его автором стал российский востоковед Александр Кун, работавший вместе с Николаем Богаевским.
Исторические фотографии размещены на сайте библиотеки конгресса США.