БИШКЕК, 23 дек — Sputnik. Детальные фотографии марсианского кратера Королева опубликованы на сайте Европейского космического агентства.
Снимки выполнены зондом "Марс-Экспресс", который уже 15 лет работает на орбите Марса. Кратер заполнен замерзшей водой, которой на Марсе, как известно, очень мало.
Ширина замерзшего озера достигает 82 километра, а возраст кратера, как полагают ученые, примерно четыре миллиарда лет — тогда на Марсе еще была вода. Толщина льда в кратере достигает двух километров.
Большая часть водных запасов Марса улетучилась вместе с атмосферой в космическое пространство. Сегодня лишь небольшая часть воды смогла сохраниться на марсианских полюсах в виде ледовых шапок и подземных ледовых залежей в приполярных районах.
Европейский орбитальный зонд "Марс-Экпресс" стартовал с космодрома Байконур 2 июня 2003 года и 25 декабря того же года достиг Красной планеты. Помимо исследования Марса, аппарат собирает данные о спутнике Фобосе.