БИШКЕК, 21 июн — Sputnik. Геологи из Франции и Австралии изучили состав пород в южной части Индийского океана и выяснили, что там началось зарождение нового континента. Результаты исследования опубликованы в журнале Terra Nova.
Считается, что континентальная кора наращивается на границах континентов и океанов, в так называемых зонах субдукции, где океанические литосферные плиты погружаются в мантию, под континент. В результате смешения и переплавки с материалом основания континентальных плит образуется гранитная магма. Поднимаясь, она формирует верхний, так называемый гранитный слой материков. Именно этот внешний слой, с геологической точки зрения, отличает океан и континенты, так как океаническая кора состоит в основном из базальтов, которые образуются в результате плавления материала мантии.
Исследователи выдвинули гипотезу, что массив Кегелена из сиенитов (магматических внедрений из более кислого по составу гранита), более характерный для материка, это "эмбрион континента". Через несколько миллионов лет он может вырасти в континент, по геологическим меркам это несколько мгновений. Однако окончательный вывод ученые обещают сделать, подробнее изучив химический состав сиенитов.