В Португалии селекционеры вывели кроликов породы сотер, которые передвигаются на передних лапах вместо того, чтобы бегать и прыгать, пишет "National Geographic Россия".
"Когда они ходят медленно, их невозможно отличить от обычных кроликов. Но когда пытаются ускориться, они слишком сильно выгибают задние лапы", — объяснил соавтор исследования из Университета Порту Мигель Карнейро.
Ученые выяснили, что причина такого поведения заключается в мутации единственного гена, который провоцирует дефекты спинного мозга. В результате кролики не могут достаточно хорошо координировать свои конечности для выполнения прыжка. Этот ген известен как RORB — он "дает инструкции" клеткам млекопитающих, чтобы они могли создавать определенные белки. Две копии мутации RORB привели к отсутствию белков в спинном мозге, и это было связано с неспособностью к прыжку. У других кроликов из того же помета, способных прыгать на задних лапах, такой потери белка не наблюдалось.