До того как в регионе установилась советская власть, большая часть населения была безграмотной. В царское время существовали разные типы школ: старометодные, новометодные, русско-туземные, русские начальные, двухклассные училища, прогимназии и другие. Преподавание в них велось на русском, татарском и узбекском языках. Массовая ликвидация безграмотности в Кыргызстане началась после Октябрьской революции.