БИШКЕК, 2 сен — Sputnik. Палеонтологи обнаружили на территории штата Айова останки гигантского полутораметрового морского скорпиона, который терроризировал обитателей морей на месте современного востока США примерно 460 миллионов лет назад и был топ-хищником того периода, говорится в статье, опубликованной в журнале BMC Evolutionary Biology.
"Этот вид скорпионов крайне причудлив по облику. Схожую форму его "весел"-ног, при помощи которых это существо плавало, нельзя найти ни у одного другого представителя ракообразных, и форма головы тоже является уникальной. Ну и ко всему тому данный ракоскорпион был огромен — его длина превышала полтора метра!" — заявил Джеймс Ламсделл из Йельского университета (США).
Ламсделл и его коллеги открыли одного из самых реальных кандидатов на роль "короля" морей палеозоя, изучая отложения, сформировавшиеся во время ордовикского периода на территории современных Соединенных Штатов —примерно 460-450 миллионов лет назад.
Главной необычной чертой этого топ-хищника были его веслообразные ноги, обладавшие большой прочностью и необычной системой "блокировки", которые животное могло использовать для плавания или копания в морском грунте.
Необычная форма этих "весел" и всего тела ракоскорпиона стала причиной того, почему ученые назвали его Pentecopterus decorahensis — древнегреческое слово "пентеконтор" обозначает 24-весельную галеру, которые во времена Гомера были популярны и среди военных флотов греческих полисов, и среди пиратов. Форма тела гигантского ракоскорпиона, утверждает Ламсделл, напомнила им то, как выглядели эти суда.
По словам ученых, Pentecopterus decorahensis были самыми крупными ракоскорпионами своего времени — более крупные существа появятся только через 10 миллионов лет. Их диета пока остается неизвестной, однако Ламсделл и его коллеги предполагают, что, опираясь на три пары ловчих ног, мощные "весла" и большое количество чувствительных волосков на них, он был засадным хищником, который активно охотился на крупных жертв.
