БИШКЕК, 1 фев — Sputnik. Открытие девятой планеты Солнечной системы стало одной из главных мировых новостей января.
Константин Батыгин (родился в 1986 году в Москве) — американский астроном русского происхождения, преподаватель планетологии в Калифорнийском технологическом институте. Присутствует в списке журнала Forbes 2015 года "30 ученых, изменивших мир, младше 30 лет". В эксклюзивном интервью ученый рассказал, почему скептически относился к существованию девятой планеты, ответил на вопрос, угрожает ли она Земле, и заверил, что "Планета Икс" не является потухшей звездой.
В поисках "Планеты Икс"
Некоторые ученые скептически относятся к наличию еще одной планеты, вращающейся вокруг Солнца. Но большинство астрономов абсолютно уверено: искомая десятилетиями "Планета Икс" наконец-то обнаружена. В качестве главного довода ее первооткрыватели представили серьезные математические расчеты. Однако один из них — Константин Батыгин признался, что когда начал работать над этой темой, в существование девятой планеты не верил.
"Мы включились в этот проект полтора года назад. Все началось с чтения научных статей наших коллег — вашингтонских ученых Скотта Шепарда и Чадвика Трухильо. Они первыми заметили непонятные аномалии на дальнем рубеже Солнечной системы — в поясе Койпера. Речь в их исследованиях шла об объектах, поведение которых трудно объяснить без влияния очень сильной гравитации. Вот ее источник мы и начали искать", — рассказал Sputnik Батыгин.
Неизвестный источник гравитации в поясе Койпера
Первое, что привлекло внимание исследователей, — это орбиты нескольких объектов на окраине Солнечной системы.
"Они были направлены в одну и ту же сторону и лежали в одной плоскости. Было понятно, что есть какое-то влияние, которое обусловило такое движение. Но откуда оно исходило, оставалось загадкой", — пояснил собеседник Sputnik.
Чтобы проверить всевозможные теории, ученые использовали систему математических расчетов. Сначала они предположили, что сам пояс Койпера может оказывать такое гравитационное влияние. Но затем оказалось, что материала в нем должно быть в сто раз больше, дабы подобный эффект стал возможен. Далее они обратили внимание на гипотетические галактические эффекты, но и эта теория оказалась неверной.
"Перед тем как поверить в существование планеты, мы испробовали буквально все. Но каждый раз эти теории опровергались. И тогда мы подумали, что если и с учетом возможного существования планеты не будет объяснения, то неизвестно, что вызывает такое гравитационное влияние", — рассказал Батыгин.
Таким образом, в свои математические модели ученые включили возможность существования планеты. И оказалось, что даже самые простые расчеты, которые моделируют Солнечную систему, не опровергли эту теорию.
Исследования велись, а сомнения не заканчивались
На тестирование этого варианта у Константина Батыгина и Майкла Брауна ушло почти восемь месяцев, после которых появились интересные результаты.
Когда ученые получили математические подтверждения своих умозаключений, впервые пришла уверенность, что мир ждет новое открытие. Мы привыкли со школьных уроков астрономии представлять, что все орбиты круглые. Орбита же этой планеты оказалась очень вытянутой. Именно поэтому она могла похвастать непохожей гравитационной динамикой.
Новая планета — потухшая звезда?
Сразу после открытия некоторые астрономы высказали предположение, что, возможно, речь идет еще об одной звезде. У нее даже есть свое название — Немезида. В качестве доказательства сторонники этой версии утверждают, что очень многие звезды в нашей галактике двойные. Однако Константин Батыгин считает версию "двойной звезды" несостоятельной.
"Наша математическая модель может довольно точно предсказать массу. Если все верно, то масса "Планеты Икс" чуть-чуть больше массы Нептуна. Если бы это была потухшая звезда, или, как ее правильно назвать — коричневый карлик, то ее масса была бы не меньше, чем у тринадцати Юпитеров. Будь оно так, мы бы обязательно зафиксировали его гравитационный эффект намного ближе", — привел свои аргументы ученый.
Он приводит также данные астрономического сканирования инфракрасного телескопа NАSА WISE, полученные в 2014 году. Результаты показали, что на расстоянии до 20 тысяч астрономических единиц от Солнца наша система не имеет более массивного объекта, чем Сатурн. Поэтому версию о потухшей звезде сразу исключили.
"Планета Икс" — очередной газовый гигант?
Абсолютное большинство огромных планет — это газовые гиганты типа Юпитера. Вполне возможно, что наш тайный космический сосед напоминает своих братьев.
Он добавил, что ландшафт такой планеты кардинально отличается от такового на Земле. Причина — в громадном давлении, из-за которого привычные химические элементы приобретают совершенно иные формы. Атмосфера таких объектов наполнена медленными переходами от более разреженных веществ к более плотным.
Будут ли открыты другие планеты?
У не равнодушных к космосу людей тут же возникает вопрос: если мы нашли девятую планету, то возможно ли обнаружение десятой и одиннадцатой? И на него у ученого есть ответ.
"Надо понимать, что в Солнечной системе хватает пространства, чтобы поместить туда еще несколько планет. Для сравнения — "Планета Икс" находится от Солнца, например, на расстоянии 700 астрономических единиц. А гравитационное влияние Солнца заканчивается где-то на ста тысячах астрономических единицах", — сказал ученый.
Однако он добавляет, что данных для открытия каких-либо новых массивных объектов пока нет, а потому об этом всерьез пока не говорят.
Сначала математика, потом телескоп
Невидимый сосед, поселившийся на дальних рубежах Солнечной системы, был открыт с помощью математических методов. Точно так с помощью математики в 1846 году открыли Нептун. Однако человек, пока не увидит фотографию планеты, в ее существование верит с опасением. Все ждут первых снимков с телескопов. Но тут есть определенные проблемы.
"Всем известный телескоп "Хаббл" не очень удобный инструмент для такого поиска. Дело в том, что он работает, как снайперская винтовка. Нужно точно знать, куда и в какое время направлять телескоп. Но подходящий нам инструмент существует. Речь идет о телескопе "Субару", который находится на Гавайях. Вот он способен заглядывать глубоко и обладает большим небесным покрытием. Если расчеты верны, то на поиск планеты телескопом нам понадобится от двух до восьми лет", — обнадежил любителей космических картинок Батыгин.
Ученый говорит, что есть еще одна проблема. Дело в том, что на отдельных участках орбиты планета пересекает галактическую плоскость. И на фоне этого пейзажа поиск представляется довольно сложной задачей. Но это вовсе не значит, что решить ее невозможно.
Планеты нет, а данные — совпадение?
"Конечно же, научный мир не может существовать без критики. К примеру, есть мнение, что исследованные нами орбиты шести объектов, на которые оказывается гравитационное влияние, могут быть случайным совпадением. Мы просчитали такую вероятность. Она действительно существует и равняется 0,007 процента. Для точности наших исследований мы моделировали поведение систем в космосе, которые похожи на наши. Они показали, что мы не ошиблись и вероятность существования планеты очень высока", — заверил астроном.
Он отметил, что большинство специалистов все-таки согласны с их расчетами.
Новый объект не сулит катастроф
Уже рассчитано, что планета делает один оборот вокруг Солнца за 15 тысяч лет. И тут же у обывателя возник вопрос: а что будет, если этот массивный объект подойдет на максимально близкое расстояние к Земле и Солнцу? К счастью, ничего страшного не случится.
"Даже когда планета пройдет максимально близко к Солнцу, мы не почувствуем никаких изменений. Дело в том, что расстояние от нее до Солнца в 250 раз больше, чем расстояние от нашей планеты. Если бы такие гиганты оказывали губительное влияние на Землю, нас давно бы уже уничтожил Нептун или Юпитер", — заверил Sputnik Батыгин.
Именно поэтому он уверен, что никакого негативного влияния быть не может.
Назовут в честь Боуи?
Некоторые журналисты для ясности уже окрестили новое небесное тело именем ученых — "планета Батыгина — Брауна". Но общественность настойчиво предлагает назвать его в честь недавно скончавшегося рок-музыканта Дэвида Боуи.
"На американском ресурсе петиций уже создали обращение, согласно которому планета должна быть названа в честь Боуи. Когда каждые новые десять человек подписываются в ней, то мне на электронную почту приходит уведомление. Поэтому почта буквально засыпана этими письмами, а сам почтовый ящик просто разрывается", — пошутил Батыгин.
Тем не менее вопрос с названием нового небесного объекта еще не решен. А поэтому ее пока называют "Планетой Икс".
