В Саудовской Аравии 2 января 2016 года казнили 47 человек, включая известного шиитского проповедника Нимра ан-Нимра, выступавшего против дискриминации шиитского меньшинства в королевстве.
После объявления о казни возле саудовского посольства в Тегеране и консульства в Мешхеде на северо-востоке Ирана начались акции протеста, завершившиеся погромом дипведомств.
В ответ на это Эр-Рияд, а также ряд ближневосточных стран объявили о прекращении или понижении статуса дипломатических отношений с Тегераном.