Курчатов одним из первых в Советском Союзе начал изучать физику атомного ядра. При его непосредственном участии в 1937 году был создан первый в Европе циклотрон.
Игорь Курчатов вместе с Анатолием Александровым, впоследствии президентом Академии наук, разрабатывают и применяют на практике метод размагничивания боевых кораблей, обеспечивший им 100-процентную защиту от немецких магнитных мин.
Поводом для возобновления исследований в области ядерной физики стали два фактора: данные советской внешней разведки, указывавшие на интенсивную научно-практическую деятельность западных ученых, и письмо физика Георгия Флерова, отправленное им с фронта Сталину. В этом письме, рискуя быть обвиненным в желании дезертировать, будущий академик объяснял, почему надо немедленно возобновить работы по созданию атомной бомбы.
Советский атомный проект стартовал 28 сентября 1942 года. Возглавил его Игорь Васильевич Курчатов.
В июле 1945 года стало известно об испытании американцами атомной бомбы на полигоне в Аламогордо.
Ужасающие последствия атомной бомбардировки японских Хиросимы и Нагасаки заставили советское руководство принять незамедлительные меры по ускорению создания собственного ядерного оружия.
Огромную помощь нашим ученым оказала внешняя разведка.
Во избежание утечки информации все данные, полученные советской агентурой, сообщались только Курчатову.
29 августа 1949 года на полигоне под Семипалатинском была взорвана первая советская атомная бомба, а в 1953-м испытана водородная бомба, разработанная под руководством того же Курчатова.
Американцы опередили СССР всего на несколько месяцев, но их устройство представляло многотонную конструкцию размером с двухэтажный дом. Советская же была сброшена с самолета-бомбардировщика.
Очень скоро стало ясно: использование водородного оружия приведет к так называемой ядерной зиме. Наступит настолько резкое похолодание, что жизнь на Земле станет практически невозможной. Поэтому Курчатов, выступая на ХХ и ХХI съездах Коммунистической партии, заявляет о необходимости запрета на применение оружия массового уничтожения.
После смерти Сталина имя Игоря Васильевича Курчатова рассекречено и становится известным не только в нашей стране, но и за рубежом.
7 февраля 1960 года физик приезжает в подмосковный санаторий проведать своего друга академика Харитона, главного конструктора первой советской атомной бомбы. Во время беседы неожиданно возникла пауза. Когда Юлий Борисович посмотрел на Курчатова, тот был мертв.
Всего 57 лет жизни было отпущено Игорю Васильевичу. Парадокс заключается в том, что созданное под его руководством смертоносное оружие надолго, а может и навсегда, исключило возможность его практического применения.
