Службу в органах внутренних дел начал в 1993 году с должности инспектора-дежурного городского отделения милиции ОВД Свердловского района Бишкека.
С 1998-го работал оперуполномоченным ОУР Свердловского РОВД. После — оперуполномоченным, старшим оперуполномоченным уголовного розыска Свердловского РОВД и старшим оперуполномоченным по особо важным делам ГУУР МВД.
Руководил отделом уголовного розыска Октябрьского РОВД Бишкека, был заместителем начальника ОВД Ысык-Атинского района Чуйской области, начальником отдела, заместителем главы УУР УВД Бишкека. Возглавлял 10-е главное управление МВД, являлся заместителем начальника УВД Иссык-Кульской области, начальником УВД Нарынской области.
1 декабря 2017 года полковник милиции Нурлан Сарчаев назначен главой ГУВД Чуйской области.
За время службы в ОВД награжден государственной медалью "Данк" и ведомственными наградами.
