Короткохвостые поющие мыши Алстона обитают в тропических лесах Коста-Рики и Панамы, пишет "National Geographic Россия".
Петь умеют только самцы. Их песни суммарно включают в себя более сотни вокальных "фраз", которые грызуны комбинируют в разных сочетаниях. С их помощью они обозначают место своего проживания, охраняют его от соседей и, вероятно, привлекают самок. Самцы, слышащие друг друга, стараются петь по очереди, примерно так, как это делают воспитанные люди при разговоре.
Ученые из Медицинской школы Нью-Йоркского университета решили выяснить, какие особенности строения мозга дают возможность грызунам петь, переходя от одной ноты к другой с секундной точностью. Они обнаружили у мышей особый отдел моторной коры, отвечающий именно за "вокал".
По словам авторов исследования, это безопасное средство замедления темпа вокализаций, называемое фокусным охлаждением, без изменения высоты, тона или продолжительности отдельных нот. Они утверждают, что наблюдаемое функциональное разделение в мозгу между функциями генерации звука и синхронизации делает возможными социально значимые обмены сигналами.
Подобные механизмы мозга есть и у людей, но они в качестве подопытных для нейробиологов, разумеется, неприемлемы. Сейчас эксперименты проводятся на макаках, голосовые навыки которых значительно отличаются от человеческих и координируются по-другому.
Ученые должны понять, как наш мозг формирует устные высказывания почти мгновенно, используя сотню мышц. С помощью этого специалисты хотят разработать новые методы лечения людей, страдающих от таких болезней, как аутизм или инсульт.
По мнению ученых, результаты исследования открывают перспективы для проведения нейробиологических опытов.
