История Кумтора началась в 1978 году, когда советские геологи открыли месторождение. Через 11 лет был создан проект его освоения, но разработку отложили: по одной версии — из-за дороговизны, а по другой — чтобы не навредить экологии.

Получив независимость, Кыргызстан стал искать инвестора. В 1991 году президент Аскар Акаев издал указ о создании государственно-частной корпорации "Сиабеко–Кыргызстан", назначив ее главой Бориса Бирштейна — бизнесмена, эмигрировавшего из СССР в Канаду и основавшего компанию Seabeco, которая позже закроется после обвинений в мошенничестве и отмывании денег.

При посредничестве "Сиабеко" право на разработку Кумтора получила канадская компания Cameco Corporation (далее "Камеко"), занимавшаяся тогда добычей урана. В те же годы из-за рудника начались первые споры — за сотрудничество с корпорацией выступали Аскар Акаев и его правительство. В 1992-м с "Камеко" подписали генеральное соглашение, однако депутаты "легендарного" парламента (1990–1994) были категорически против.

В 1994 году правительство КР приняло технико-экономическое обоснование, и началось строительство золотодобывающей фабрики. В 1997-м стартовало коммерческое производство золота. Создали закрытое акционерное общество "Кумтор голд компани" (КГК), поделив доли между Кыргызстаном и "Камеко".

Тогда "Кумтор" разрабатывали на следующих условиях:

• 2/3 акций КГК принадлежат Кыргызстану, а 1/3 — "Камеко";

• ГК предоставили в аренду 10 070 гектаров до 2009 года;

• концессионный договор действует до 2042-го;

• "Камеко" и ее родственные компании, а также представители иностранных подрядчиков не облагаются налогами и какими-либо сборами до 2003 года (за исключением аренды земли).

Когда закончился льготный период, освобождавший "Камеко" от уплаты налогов, канадский партнер предложил сделку. Суть заключалась в том, чтобы создать Centerra Gold Inc., передать ей "Кумтор голд компани" и все активы "Камеко" (доли в трех горнорудных проектах и акционерные займы), а затем поделить долю.

Правительство Кыргызстана согласилось. В итоге после реструктуризации республика в лице "Кыргызалтына" получила в Centerra долю в 33 процента, а "Камеко" — 67 процентов.

В 2004 году Centerra вышла на IPO — разместила акции на фондовой бирже Торонто. Доли распределились следующим образом:

Сокращение доли Кыргызстана было связано с продажей части акций. С тех пор страна фактически утратила контроль над Кумтором. Проще говоря, власти поменяли золото на акции — довольно рисковый актив.

В 2004 году нижняя палата Жогорку Кенеша (Законодательное собрание) рекомендовала правительству отменить постановление, но это решение не выполнили. В 2005-м Законодательное собрание признало постановление незаконным, однако на ситуацию это практически не повлияло. Через два месяца в стране случился государственный переворот, и власть во главе с Аскаром Акаевым свергли.

Правительство снова взялось за Кумтор в 2007 году и достигло предварительной договоренности об увеличении доли Кыргызстана, но парламент и кабмин сменились, и все осталось на бумаге.

В 2009-м у КГК истек срок земельной аренды, и вновь был поднят вопрос о работе Кумтора. Официально переговоры вел председатель совета директоров "Кыргызалтына" Алексей Елисеев, приближенный семьи президента Курманбека Бакиева.

Заключили новое соглашение, по которому "Камеко" передала "Кыргызалтыну" часть акций, а Centerra сделала эмиссию в пользу КР. При этом канадцам предоставили дополнительные территории для разработки, а проектные компании освободили от уплаты налогов до 2042 года.

В итоге получился следующий расклад:

• доля Кыргызстана в Centerra увеличилась с 15,66% до 32,75%;

• концессионная площадь расширилась с 10 тысяч до 26,3 тысячи гектаров;

• проектным компаниям разрешили не платить налоги до 2042 года (за исключением налогов, предусмотренных соглашением).

После передачи "Кыргызалтыну" части акций "Камеко" вышла из проекта, продав свой пакет за 908 миллионов канадских долларов (около 863 миллионов долларов США) синдикату страховых компаний, возглавляемому CIBC World Markets Inc. и RBC Capital Markets. Вскоре в Кыргызстане вновь сменилась власть — Курманбек Бакиев сбежал из страны.

После стабилизации обстановки новые власти взялись за Кумтор. В 2012 году премьер-министр Омурбек Бабанов отменил постановление правительства, расширяющее концессионную площадь. Сформировали госкомиссию, которая полгода изучала работу канадской компании с момента создания, в том числе соблюдение ею экологических норм.

Развитие интернета, политизация общества и новая система правления обеспечили условия для гласности. Кыргызстанцы пристально следили за тем, как развивалась ситуация вокруг Кумтора.

Госкомиссия пришла к выводу, что нарушения в работе были изначально: механизм выбора подрядчика оказался непрозрачным; стоимость строительства завысили; "Камеко" искала инвестиции, заложив само месторождение.

Самую крупную потерю, по выводам комиссии, Кыргызстан понес от соглашений 2003–2004 годов. Отмечалось, что ценность активов "Камеко" (месторождений Бору, Гацуурт и REN) была завышена, акционерные займы перевели в акции, а не долги, и это значительно увеличило долю компании. В отчете госкомиссии говорилось, что при оценке активов Кыргызстана использовались данные "Камеко" за 1992–1994 годы и учитывалась лишь часть запасов (57 из 237 тонн) и часть прогнозных ресурсов (21 из 200 тонн).

В 2009-м базой для пересмотра условий стали соглашения 2003–2004 годов, что по-прежнему не соответствовало интересам Кыргызстана, утверждала комиссия. Также в отчете говорится о других денежных потерях, "сомнительных финансовых операциях" и неэффективном управлении в Centerra.

Госкомиссия отчиталась и об экологическом ущербе: разрушение почвы, использование воды из озера Петрова (без оплаты), загрязнение и разрушение ледников, выбросы вредных веществ.

Рабочая группа рекомендовала расторгнуть соглашение от 2009 года, запретить разрушение ледников, перейти на подземную добычу и даже подать в суд на канадских менеджеров, обвинив их в коррупции.

Начались очередные переговоры с компанией, и в 2013 году правительство договорилось обменять свою долю в Centerra на прямое участие в проекте "Кумтор" с 50-процентой долей. Жогорку Кенеш отказался, потребовав долю в 67 процентов.

Это происходило на фоне народных волнений — жители Иссык-Кульской области вышли на митинг, требуя расторгнуть соглашение от 2009 года и национализировать Кумтор. Тогда национализацию лоббировал и Садыр Жапаров, будучи депутатом ЖК.

Госэкотехинспекция КР начала тяжбу с канадским инвестором, подав в местный суд иск на "Кумтор голд компани". Сначала заявление отклонили, но в 2016 году кыргызстанские суды удовлетворили иск. Пока шли процессы, Centerra без официального согласия Кыргызстана приобрела компанию Thompson Creek, и доля республики снизилась до 26,1 процента. Позже продавший компанию директор перешел в Centerra, а новый актив обесценился почти в два раза.

В 2014 году правительство инициировало внесение поправок в Водный кодекс КР. Они предусматривали запрет на деятельность, влекущую ускорение таяния ледников. Но в документе были исключения — ледники Лысый и Давыдова, расположенные в зоне разработки Кумтора. Предложение вызвало немало критики.

Кабмин аргументировал решение тем, что Кумтор приносит много денег в бюджет и прекратить работу предприятия нельзя. При этом Centerra ранее остановила проект подземной добычи, объяснив это оптимизацией расходов. Хотя, как утверждают геологи, подземная разработка сохранила бы большую часть ледников.

Пока законопроект проходил общественное обсуждение и рассматривался в парламенте, судебные тяжбы по Кумтору перешли в международные инстанции. В 2016 году Centerra подала иск к правительству Кыргызстана из-за затянувшего спора, заявив, что нерешенный вопрос тормозит проект.

Стороны договорились, и в 2017 году парламент принял поправки в Водный кодекс. Алмазбек Атамбаев подписал законопроект в последний день своего президентства.

Он добавил, что от канадской компании нужно потребовать ликвидации последствий разработки рудника.

Через два года правительство подписало договор с Centerra, закрепив соглашение от 2009-го и отказавшись от экологических претензий. Взамен инвестор обязался выплатить 150 миллионов долларов до 2026 года.

В конце 2019 года на руднике произошло очередное ЧП: в зоне разработки из-за движения ледника сошел оползень, накрывший двух рабочих. Их тела так и не нашли.

Подобный инцидент случился и в 2012 году, когда движение ледника Лысый разрушило вахтовый поселок (к счастью, обошлось без жертв). Это происшествие стало причиной установки системы наблюдения за движением ледников.

Наиболее крупное ЧП произошло еще в 1998 году, когда грузовик золотодобывающей компании, перевозивший цианид натрия, упал в реку Барскоон. Были эвакуированы около 5 тысяч жителей ближайшего села. Тогда правительству выплатили 4,5 миллиона долларов за отказ от предъявления исков и взятие ответственности на себя.

После октябрьских событий 2020 года к власти пришел Садыр Жапаров — сторонник национализации Кумтора. Кыргызстанцы ждали, как он будет выполнять одно из своих ключевых обещаний. Ситуацию подогревало то, что ранее власти отказывались от национализации рудника, опасаясь международных исков и неспособности самостоятельно разрабатывать месторождение. Поэтому призывы к национализации считались популизмом.

К активным действиям новая власть перешла в мае 2021-го — парламент принял законопроект, позволяющий кабинету министров взять Кумтор под временное внешнее управление в случае нарушения экологических требований. На следующий день местный суд постановил взыскать с "Кумтор голд компани" свыше 3 миллиардов долларов за нарушение экологических норм, а потом еще более 25 миллионов за долги по страховым взносам.

В середине мая Жогорку Кенеш начал рассматривать предложение госкомиссии по проверке КГК о введении внешнего управления. На заседании публике был представлен Тенгиз Болтурук — правительство решило назначить его внешним управляющим. Сам он рассказал, что имеет лицензию канадского инженера, опыт работы в 18 горнорудных проектах в 13 странах и что приехал по приглашению Садыра Жапарова.

По инициативе президента в декабре 2020 года Болтурука назначили представителем Кыргызстана в совете директоров Centerra, чтобы он мог собрать нужную информацию. Также известно, что ранее Болтурук обращался к властям с предложением расторгнуть соглашение с Centerra, подать в суд и привлечь к ответственности менеджеров компании и бывших премьер-министров.

Госкомиссия заявила о нарушениях со стороны Centerra, в частности о складировании отвалов на ледниках Лысый и Давыдова. Глава Госкомитета по экологии и климату Динара Кутманова сказала, что поправки в Водный кодекс КР разрешили деятельность в зоне ледников, но складирование отходов запрещено несколькими законами.

Комиссия также сообщила, что руководство КГК покинуло Кыргызстан и дистанционно отключило систему слежения за движением ледников. По ее данным, за годы работы рудника КР получила 1,5 миллиарда долларов, а канадская компания — 11,5 миллиарда, и запасов золота на месторождении значительно больше, чем в официальных отчетах Centerra.

В итоге внешнее управление передали Тенгизу Болтуруку. Оказалось, что государство все-таки может самостоятельно разрабатывать рудник. За первый месяц удалось восстановить IT-системы, продать 44 тысячи унций золота, выручив 40,3 миллиона долларов, и начать складировать отвалы ниже ледников. Правительство планирует перейти к подземной разработке месторождения, от которой ранее отказалась Centerra.

Канадская компания разместила на своем сайте обращение к кыргызстанцам на кыргызском и русском языках. Публикации компании рекламировались несколько месяцев: если обратиться в поисковик Google с запросом "Кумтор" или "Centerra", первым в поисковой строке выходило именно это обращение.

Компания заявляла, что работает по международным стандартам, а правительство Кыргызстана захватило рудник на основе беспочвенных обвинений. Centerra утверждала, что такие действия угрожают экономике страны и инвестиционному климату. В тексте обращения говорилось, что компания инвестировала в проект более 3,4 миллиарда долларов и планировала вложить еще 2 миллиарда.

Centerra заявляла, что по-прежнему готова к диалогу, но власти КР отказываются от переговоров.

В своих релизах компания также уверяла, что не выключала системы безопасности, но признала, что приостановила доступ в IT-системы. На ситуацию даже отреагировали в правительстве Канады — министр иностранных дел и министр торговли сделали совместное заявление, сказав, что разочарованы происходящим.

Параллельно Centerra попыталась защитить свои дочерние компании, в частности КГК, от исков, запустив процедуру банкротства в суде Южного округа Нью-Йорка. Но суд сохранил право Кыргызстана на поздних этапах требовать исключить его из сферы действия приказа. Кроме того, компания пыталась через канадский суд добиться отстранения Тенгиза Болтурука от внешнего управления.

Генеральная прокуратура КР завела уголовное дело по фактам коррупции при заключении соглашений о разработке Кумтора. Следствие утверждает, что в 1992–2019 годах некоторые высокопоставленные и другие должностные лица вступали в сговор с представителями Cameco Corporation и Centerra Gold Inc., заключая заведомо невыгодные для Кыргызстана соглашения.

Следствие уже арестовало нескольких бывших и действующих депутатов ЖК, а также чиновников, среди которых брат экс-президента Сооронбая Жээнбекова и экс-премьер Омурбек Бабанов.

4 апреля Садыр Жапаров выступил с обращением к кыргызстанцам, в ходе которого заявил, что золоторудное месторождение Кумтор полностью и 100 процентов акций "Кумтор голд компани" перешли Кыргызстану.

Достигнутое соглашение содержит, кроме всего прочего, следующие пункты:

• Кыргызстан и ОАО "Кыргызалтын" возьмут на себя всю ответственность за рудник "Кумтор" и сохранят доход, полученный от рудника после 15 мая 2021 года;

• Centerra произведет платеж в размере 50 миллионов долларов с целью сохранения и защиты природных ресурсов КР;

• Centerra произведет дополнительный денежный платеж в размере 11,1 миллиона долларов в пользу "Кыргызалтына";

• кроме того, Кыргызстану будет возвращен контроль над рекультивационным фондом в размере 53 миллионов долларов;

• "Кыргызалтын" и Centerra обменяются акциями, при этом "Кыргызалтын" вернет свои акции в Centerra и получит 100 процентов акций КГК;

• соглашение также предусматривает полное и окончательное снятие сторонами взаимных требований, прекращение всех судебных разбирательств с участием сторон во всех юрисдикциях без признания ответственности.